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러닝을 하면서 정강이가 아팠던 적이 있나요? 신스프린트는 생소한 용어일 수 있으나 러닝이나 마라톤 중에 발생하는 정강이 안쪽에서 느껴지는 통증을 일컫는 증상입니다. 최근 러닝과 마라톤 붐이 일면서 신스프린트로 고생하는 러너들이 늘고 있습니다. 해당 증상은 이제 막 운동을 시작하는 사람들에게 더 자주 발생하여 일명 ‘초보자병’ 이라고도 합니다. 그러나 그 증상은 피로골절과 구분하기 어려워 이를 식별하는 것이 중요합니다. ​

달릴 때 정강이 안쪽이 아픈 신스프린트란?
신스프린트는 정강이뼈 주변의 골막에 염증이 생기는 스포츠 부상입니다. 정강이뼈 과로성 골막염이라고도 합니다. 운동 중 혹은 운동 후 정강이 안쪽 중앙에서 아래쪽에 욱신거리는 통증이 발생합니다.

과사용 증후군 중 하나로 러닝이나 점프 등 격렬한 동작을 반복할 때 발병하기 쉽다고 알려져 있습니다. ​

중장거리 달리기 선수나 축구, 농구 선수들에게 많이 나타나며, 특히 시즌 초반이나 신인 선수들이 갑작스럽게 무리한 훈련을 시작할 때 발생하기 쉽습니다. 달리는 거리나 부하를 줄이면 호전되는 경우도 있으나, 연습을 다시 시작하면 재발하는 경우가 잦다고 합니다. 심해지면 휴식 중에도 통증이 나타나기 때문에 원인이 되는 요인을 제거하는 것이 중요합니다.

신스프린트의 원인
신스프린트 기전에 대해서는 다양한 이론이 있으나 아직 명확하게 밝혀진 바는 없습니다. 주요 발생 요인으로는 다음과 같은 것들을 들 수 있습니다. ​

1. 내부 요인 – 평발, 러닝 폼 등
* 오버트레이닝
* 부담을 주기 쉬운 러닝 폼
* 충격에 취약한 발 모양(평발, 내반족)
* 하체 근력 부족
* 근육의 유연성 저하 ​

2. 외부 요인 - 예: 신발 및 도로 상황
* 딱딱한 지면이나 노면에서의 훈련
* 뒤꿈치가 닳아 없어진 신발이나 쿠션이 얇은 신발 사용

신스프린트와 피로골절의 차이점은 무엇이며 판단 기준은?
신스프린트 외에도 스포츠 활동으로 인해 정강이 안쪽이 아픈 부상 중 피로골절이 있다. 아픈 부위는 비슷하지만 치료 방법이 다르기 때문에 정확한 판단이 필요합니다. ​

신스프린트의 경우 통증을 느끼는 부위가 10cm 정도로 길고, 증상의 약 40%는 양쪽 정강이에 같이 나타나는 것이 특징입니다. 반면 피로골절의 경우, 한쪽에만 발병하는 경우가 대부분이며, 5cm 이하의 좁은 부위에서 통증이 발생합니다. ​

그러나 이러한 증상만으로 자가 판단하는 것은 위험합니다. 의심스러운 증상이 있다면 정형외과에서 검사를 받아보는 것을 권고합니다.

신스프린트가 발생하기 쉬운 유형 및 예방 조치
같은 환경에서 같은 양을 연습해도 정강이가 아픈 사람도 있고 그렇지 않은 사람도 있습니다. 이것은 정강이에 하중을 가하는 경향과 관련이 있습니다. 예방 대책과 함께 소개합니다. ​

같은 환경에서 같은 양의 운동을 해도 누구는 정강이가 아프고 누구는 아프지 않은 경우가 있습니다. 이것은사람에 따라 정강이에 부하가 걸리기 쉬운 경향과 관련이 있습니다. 예방책을 몇가지 소개합니다. ​

1. 평발인 사람
아치형 발바닥은 착지 시 지면으로부터 받는 충격을 완화하는 쿠션과 같은 역할을 한다. 아치가 없는 평발인 사람은 지면으로부터의 충격이 직접적으로 전달되기 때문에 족저근막염에 걸리기 쉽다고 합니다. ​

발바닥 아치를 개선하는 방법으로는 테니스공을 이용한 발바닥 마사지 등이 효과적입니다. 혹은 발가락으로 수건을 잡아당기는 '수건 모으기'와 같은 발가락 운동을 하는 것도 평발 해소에 도움이 될 수 있습니다.



2. 러닝 폼이 좋지 않은 사람
달리기 자세가 좋지 않으면 정강이 뼈가 뒤틀려 통증이 쉽게 생길 수 있습니다. 착지할 때 발가락과 무릎이 같은 방향인지 의식하는 것이 좋습니다. 또한, 착지할 때 무겁게 떨어지는 느낌을 피하세요. '쿵'하는 소리를 내는 것은 금물입니다. 부드러운 랜딩을 하도록 노력해야 합니다. 소프트 랜딩을 할 수 있는 근력을 키우기 위해 스쿼트나 프론트 런지 등의 하체 운동이 효과적입니다. ​

3. 정강이와 종아리 근육이 뻣뻣한 사람
러닝할 때 종아리 근육이 경직되어 있으면 뼈에 견인 스트레스가 가해져 통증을 유발합니다. 정강이 통증이 느껴진다면 평소 정강이와 종아리 스트레칭을 해보세요. ​

*종아리 스트레칭 - 비복근 스트레칭
벽에 손을 대고 무릎을 구부려 종아리 근육을 스트레칭합니다.



4. 갑자기 체중이 증가한 사람
몸을 키우고 싶어서 급격하게 체중을 늘린 경우, 그 체중을 지탱할 수 있는 근력이 부족하여 정강이에 무리를 주어 통증을 유발할 수 있습니다. 체중을 늘릴 때는 한 달에 1~2kg을 기준으로 하고, 체중 증가와 동시에 하체 근력 운동을 병행하는 것이 좋습니다. ​

러닝 인구 500만 시대이지만 그로 인한 부상도 셀 수 없이 많이 발생합니다. 스포츠 중에 발생하는 부상의 대다수는 과도한 신체 움직임으로 인해 발생합니다. 이는 운동 전과 운동 후에 충분한 워밍업과 휴식이 이뤄지지 않기 때문입니다. ​

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